第23章 常德胜：我这是找到组织了？ (1/4)

光绪十五年八月十九，下午四点多钟。天津，直隶总督衙门签押房。

日头开始往西边歪了，光从窗户格子漏进来，在青砖地上拉出老长一道。李鸿章坐在那张紫檀木大案子后头，手里捏着份工部来的咨文，眉头皱得跟天津卫老城墙的砖缝似的——又深又黑，一看就是气儿不顺。

盛宣怀站在案子前头，手里捧着个蓝皮帐本，说话倍儿利索：

「中堂，威海、旅顺各处炮台的工，学生都跑了一遍。」他翻开帐本，手指头「啪」一点某行数，「按您说的『加强后路、减少正面』，重新核算了。」

「原先预算二百来万两。这么一改，能省下一百零八万两。各处炮台正面是弱了点，可后路扎实了。」

李鸿章「嗯」了一声，眼皮都没擡：「银子呢？」

「都在这儿。」盛宣怀从怀里又掏出本薄册子，「加上各地解来的海防捐，拢共三百六十八万两。进北洋帐了。」

三百六十八万两。

这数儿在屋里滚了一圈，滚得几个人心里都痒痒。

坐在于式枚下手的张佩纶，眼睛先亮了一下。他身子往前探了探，刚要开口，旁边的于式枚先说话了。

「杏荪，」于式枚声音慢吞吞的，像在嚼一块陈年的牛皮糖，「那二百六十万两海防捐，是……七王爷修园子用的。」

「七王爷」仨字儿，咬得特别重。

七王爷就是醇亲王，光绪爷的亲爹。这位皇父对老嫂子慈禧那叫一个「纯孝」，身为总理海军事务大臣，这些年就没给海军添过一条新船，倒挪了七百多万海军军费去给西太后盖园子。

那二百六十万两海防捐，就是这位「纯孝七王爷」用办海防的名义卖官鬻爵筹来，专门孝敬太后的。

签押房里一下子静了。

过了几秒钟，张佩纶「嗤」地笑出了声。

「醇王爷要修园子，咱们给他一百二三十万得了。」他手指在膝盖上敲着，跟打如意算盘似的，「还剩下二百三十万，正好买条比定远、镇远还大的给咱北洋！」

李鸿章擡起头，看了女婿一眼。

这女婿说的「北洋」，可不是北洋通商大臣这个官儿——是他李鸿章捏在手里的北洋水师和淮军！

淮军陆师五万多人，全副洋枪洋炮，守着北洋沿海各口，离京师就擡擡腿的工夫。战斗力？比八旗兵强到姥姥家去了。将领？全是他老李的心腹。