第十二章 砺锋 (1/6)

寅时未到，陈默便醒了。

不是惊醒，也不是自然醒，而是身体在某个预设的时刻，自动挣脱了睡眠的束缚。他没有立刻起身，只是静静躺着，在浓稠的黑暗和同伴们沉滞的呼吸声中，感受着体内与昨日的不同。

那缕暖流，依旧微弱，但在胸口那片新开辟的、狭窄的路径中，流淌得似乎顺畅了些。他心念微动，尝试引导暖流向右手臂流转。比之前快了一丝，也更“听话”了些。虽然依旧无法离体，也无法带来实质的力量增幅，但那种如臂使指的、微弱却清晰的掌控感，是前所未有的。

他缓缓坐起，没有点灯，在黑暗中摸索着穿上那身最干净、补丁最少的粗布短褂——这是他能拿出的、最“体面”的行头。用冷水仔细擦了脸和手，将有些蓬乱的头发用手指拢了拢，用一根磨光的木筷固定。

然后，他拿出那块“丁字七十九”的木牌，用细麻绳穿过，挂在脖子上，贴着胸口。木牌的冰凉触感，让他心头最后一丝残留的睡意也消散无踪。

他走到自己铺位下，拿出那把用旧布层层包裹的柴刀。解开布，冰冷的刀身在黑暗中泛着幽光。他握住刀柄，缠紧的布条带来熟悉的、扎实的触感。他轻轻挥动了一下，刀刃划破空气，发出极轻微的“嘶”声。很顺手。

他将柴刀重新用布包好，背在身后，用绳子固定。又检查了一下怀里，黑铁磨石在，那株剩下的铁骨草根也在。

做完这一切，他推开门，走了出去。

天色还是浓黑，只有东边天际，有一线极其黯淡的灰白。空气依旧闷热，浓云低垂，仿佛随时会压下来。杂役院里一片寂静，只有远处偶尔传来一两声早起的鸡鸣。

陈默走到水缸边，舀起一瓢凉水，慢慢喝下。冰凉的液体滑过喉咙，压下心头那丝微不可察的悸动。然后，他走到平日站桩的屋檐下，却没有摆开架势，只是静静地站着，望向东方那线逐渐扩散的灰白。

他在等。等一个时辰，等天光，也等那个时刻的到来。

时间在寂静中缓慢流淌。天光渐渐亮起，驱散黑暗，露出杂役院低矮破败的轮廓，和远处群山沉默的剪影。但今日的天空，是铅灰色的，云层厚重，不透一丝阳光。

陆续有杂役起身，打着哈欠，揉着惺忪睡眼，开始一天的劳作。看到陈默穿戴整齐、背着柴刀静静立在屋檐下，有人投来诧异的目光，有人低声议论两句，但大多只是漠然地看一眼，便各忙各的去了。今日，对他们而言，与往日并无不同。

王虎也起来了，脸色有些苍白，看见陈默，嘴唇动了动，最终什么也没说，只是低头走向井台。

李大从屋里冲出来，身上那件不知从哪弄来的、明显不合身的旧褂子皱巴巴的，小臂上果然绑着两块歪歪扭扭的木板，用布条缠着，看起来颇为滑稽。他脸色紧张，额角冒汗，看见陈默，眼睛一亮，快步走过来。

“陈默！你、你都准备好了？”李大声音有些发颤，“我、我怎么觉得心慌得厉害……”

陈默看了他一眼，点点头：“平常心。”

“平常心……”李大喃喃重复，擦了把额头的汗，努力想做出个镇定的表情，却比哭还难看。

卯时初刻，晨钟敲响，沉闷的钟声在群山间回荡。

陈默最后看了一眼这个他生活了近三年的、破败沉寂的院子，深吸一口气，转身，向院外走去。脚步不疾不徐，踏在尚且湿润的泥土地上。