第一章：风从北方来 (1/7)

第一章：风从北方来

第一章：风从北方来 (第1/2页)

1881年3月，的里雅斯特

四年的时间，足够一个孩子长成少年，足够一门旧炮彻底报废，足够一个帝国从一场危机滑向另一场危机。

保罗十三岁了。他长高了许多，不再是那个踮着脚尖才能够到水槽底部的小男孩。他的声音变了，低沉了一些，说话的时候喉咙会微微震动。但他那双灰色的眼睛没变——还是那么亮，还是那么喜欢盯着天空看。

他站在炮台的围墙上，手里拿着一个崭新的模型。这个模型比四年前那个大了三倍，翼展两米，机身用轻木做成，蒙着白色的帆布。螺旋桨是木制的，四片叶片，每一片都经过上百次的打磨，光滑得像镜子。电动机是他自己绕的，用细铜线绕了上千圈，磁铁是从两艘报废军舰上拆下来的最强的那种。

他把模型放在空地上，通电。螺旋桨嗡嗡地转了起来，声音低沉而有力，不像四年前那只愤怒的蜜蜂，而像一只准备扑击的鹰。模型滑动了，前轮抬起，然后整个机身离开了地面。它飞了大约六十米，稳稳地落在地上。

“六十米。”保罗走过去，捡起模型，“比去年多了二十米。”

雅各布站在旁边，看着那个模型。他三十一岁了，脸上有了皱纹，鬓角有了几根白发。但他的腰板还是直的，说话还是那么少。

“明年能飞一百米吗？”他问。

“能。只要找到更轻的材料。”

“巴沙木？”

“巴沙木太贵。买不起。”

“那就用竹子。竹子轻，又结实。”

保罗想了想。“竹子可以。但竹子是圆的，要劈开，削平。”

“我帮你劈。”

保罗抬起头，看着雅各布。“科恩先生，您什么时候再开咖啡馆？”

雅各布愣了一下。“你怎么又问这个？”

“因为您说过，等我的飞机造好了，您就开咖啡馆。飞机还没造好，但已经能飞六十米了。可以开了。”

雅各布沉默了几秒钟。“也许明年。等风洞再大一点，等你的飞机能飞一百米。”